Der Assisiweg - Cammini d'Umbria

Eine mittelschwere Etappe, die aufgrund ihrer Länge und eines beachtlichen Höhenunterschieds anspruchsvoll ist, wobei dieser vollständig im Anfangsabschnitt liegt.

Von Sansepolcro aus führt die Route zur Einsiedelei Montecasale (700 m ü. M.), die nach etwa sechs Kilometern Fußweg erreicht wird, am Ende eines steilen Anstiegs, bei dem auf rund einem Kilometer etwa 250 Höhenmeter überwunden werden. Nach der Einsiedelei steigt der Weg weiter an, jedoch sanfter, und die Schönheit der in die Natur eingebetteten Strecke erleichtert die Anstrengung des Aufstiegs.

Auf der maximalen Höhe von 855 Metern angekommen, verläuft die Route noch mehrere Kilometer in Höhenlage, zwischen Wäldern und den Ruinen alter Gehöfte, die von einer Zeit großer Lebendigkeit dieses Gebiets zeugen. Etwa bei Kilometer 12 beginnt der lange Abstieg, der zurück ins Tal auf die Höhe des Ortes Celalba führt.

Anschließend verläuft der Weg eben weiter bis nach Lama und erreicht schließlich Città di Castello.

Eine anspruchsvolle Etappe aufgrund ihrer beachtlichen Länge in Verbindung mit fast 1.000 Höhenmetern. Von Città di Castello aus führt die Route in Richtung der ersten Hügel und verläuft zunächst über einen Abschnitt mit ständigem Auf und Ab bis zum Mulino del Sasso, in dessen Nähe das Bett des Soara-Bachs eine Reihe reizvoller kleiner Wasserfälle bildet. Nach der Überquerung des Wasserlaufs steigt der Weg steil von 320 Metern auf 600 Meter Höhe an.

Anschließend verläuft die Route über Wege und Schotterpisten und bleibt etwa zehn Kilometer auf dieser Höhenlage, bis sie in leichter Abfahrt die Pieve de’ Saddi erreicht, einen romanischen Gebäudekomplex mit beherrschender Lage über dem Tal. Nach der Kirche steigt der Weg erneut an, bevor er deutlich ins Tal hinabführt, wo der letzte Anstieg beginnt, der zum Etappenort Pietralunga führt.

Eine weniger anspruchsvolle Etappe als die vorhergehenden, da der gesamte Höhenunterschied geringer ist und größere Anstiege fehlen.

Die Strecke ist von Kapellen, kleinen Kirchen und Bildstöcken gesäumt. Im ersten Abschnitt verläuft sie über wenig befahrene Straßen und Maultierpfade und führt dabei durch drei Täler hinauf, eingebettet in Wälder und Natur. Nach dem letzten Anstieg beginnt der Weg in Richtung der Ebene von Gubbio abzufallen, und die Wälder weichen nach und nach Feldern und Ortschaften.

Der letzte Abschnitt verläuft angenehm eben und führt bis nach Gubbio, wo der Weg vor der Statue, die Franziskus und den Wolf darstellt, seinen Abschluss finden kann – zur Erinnerung an das Wunder des wilden Tieres, das vom Heiligen gezähmt wurde.

Um die ursprüngliche 38 Kilometer lange Etappe zu unterteilen, die für weniger geübte Pilger außerhalb ihrer Reichweite liegen würde, wurde die alte Einsiedelei San Pietro in Vigneto wiederhergestellt und neu belebt. Dieser Ort empfängt Wandernde und Pilger, und es ist ratsam, sich im Voraus mit der Unterkunft in Verbindung zu setzen, um die Verfügbarkeit für die Übernachtung sicherzustellen.

Die Etappe folgt in umgekehrter Richtung einer der bedeutendsten Reisen des heiligen Franziskus. Sie beginnt mit dem Verlassen von Gubbio auf der vier Kilometer langen Geraden, die nach Ponte d’Assi führt. Anschließend verläuft die Route auf einer unbefestigten Straße weiter, und nach Erreichen des Höhenrückens tritt sie in das Tal des Flusses Chiascio ein.

Danach erreicht man die kleine Kirche Le Ripe, in der die Erinnerung an die vorbeiziehenden Pilger bewahrt wird. Von hier aus beginnt der Anstieg durch Nadelwälder bis zur Einsiedelei San Pietro in Vigneto.

Nach dem Aufbruch von der Einsiedelei Vigneto beginnt der Weg mit einem Abstieg bis zu einer Weggabelung, an der zwischen zwei Varianten der Strecke gewählt werden kann. Nimmt man rechts, bleibt man in höherer Lage und folgt dem Verlauf, der auch der Via di Francesco entspricht.

Geht man dagegen geradeaus weiter, erreicht man fast sofort die Talsohle des Flusses Chiascio, wodurch sich ein Teil des Höhenunterschieds vermeiden lässt, indem man auf der ebenen unbefestigten Straße entlang des Flusses weitergeht. Nach etwa vier Kilometern, in der Nähe des Anfangs des Valfabbrica-Sees, mündet die Route in eine asphaltierte Straße, die weiterhin am Ufer des Gewässers entlangführt.

Nach einigen weiteren Kilometern trifft sie kurz vor dem Ende des Sees wieder auf die vorherige Variante. Anschließend folgt der Weg weiter dem Lauf des Flusses Chiascio, verliert dabei weiter an Höhe und führt so bis zum Zielort Valfabbrica.

Die letzte Etappe fasst vieles zusammen, was dem Wandernden bereits auf dem Weg begegnet ist: Anstiege, Abstiege und einige steilere Passagen, eingebettet in Wälder und ländliche Landschaften. Von Valfabbrica aus folgt die Route zunächst den Wegweisern nach San Nicolò auf einer asphaltierten Straße, die kurz darauf verlassen wird, indem man rechts auf einen ansteigenden Pfad entlang eines Grabens abbiegt.

Die nächsten zwei Kilometer Anstieg mit etwa 200 Höhenmetern sind der anspruchsvollste Abschnitt des Tages, doch das Gefühl, dem Ziel nahe zu sein, erleichtert die Anstrengung spürbar.

Hat man den höchsten Punkt erreicht, beginnt sich Assisi bereits in der Ferne abzuzeichnen. Dann führt der Weg nach rechts und biegt nach etwa einem Kilometer an einem schattigen Rastplatz erneut rechts ab. Von hier an verläuft die Wanderung ruhiger und in leichtem Gefälle bis zum idyllischen Bosco di San Francesco, einer vom FAI betreuten Anlage, in der sich die kleine Kirche Santa Croce und die Ponte dei Galli befinden. Ein letzter Anstieg führt hinauf zur Porta San Giacomo, hinein in die Stadt des heiligen Patrons, wo diese „liebenswerten Mühen“ schließlich vor der Basilika des heiligen Franziskus ihren Abschluss finden.