Chemin de Saint-François en Ombrie de Florence Rimini à Assise – Étape 11 – de Citerna à Città di Castello - La Via di Francesco

Les montées ne sont pas difficiles et l’on marche parmi les champs et les petits villages. Entre marronniers, chênes et chênes pubescents, on affronte des montées et des descentes sans pentes trop raides. Le long du chemin, on trouve des aires de repos et des fontaines pour se ravitailler en eau et en nourriture, parmi lesquelles également un élevage de buffles produisant d’exquises mozzarellas.
Une fois atteinte la crête des collines au lieu-dit Le Burge, on profite d’une vue à 180° sur la vallée du Tibre et sur le paysage ombrien, dessiné par des collines, des villages à flanc de coteau, des bois et des églises. Certains tronçons sont en plein soleil : le pèlerin ne doit jamais manquer de chapeau et d’une gourde d’eau.
Au lieu-dit Lerchi, on longe la fondation « Archeologia Arborea » (visitables sur réservation), qui recueille d’anciennes variétés locales d’arbres fruitiers, préservant la biodiversité du territoire.
Le long du chemin, un édicule votif et une croix en fer signalent l’Ermitage franciscain du Buon Riposo, qui doit son nom à l’arrêt que fit ici Saint François.
La dernière partie est en descente vers la façade simple et élégante de la cathédrale de Città di Castello, qui accueille les pèlerins se dirigeant vers Assise. Città di Castello a toujours cultivé un profond culte de l’art : des artistes importants y ont travaillé et des palais solennels et des églises monumentales, comme la cathédrale, San Domenico et San Francesco, y ont été édifiés. Città di Castello est la patrie de l’un des plus grands artistes ombriens du XXe siècle, Alberto Burri, dont les œuvres sont conservées dans les deux sites muséaux de la ville. À ne pas manquer : le Musée diocésain, où est conservé le Trésor de Canoscio, l’un des plus anciens ensembles d’objets liturgiques existants, datant de l’époque paléochrétienne.