Caminho de São Francisco na Úmbria: de Florença/Rimini a Assis - La Via di Francesco

O percurso de cerca de 4 horas, realiza-se principalmente em terreno plano entre os campos cultivados e os povoados rurais antigos. Saindo da cidade preste atenção ao tráfego dos veículos, mas em menos de 3 km a pé caminha-se em estradas de campo para chegar à terra de São Francisco: a Úmbria. As subidas são mais suaves e a paisagem é mais agradável. A Comuna de Citerna, conhecida como um dos burgos mais belos da Itália, está sobre uma colina na Alta Valle del Tevere e tem as características de uma fortaleza que serve como torre de vigia. O centro histórico merece uma visita: a igreja-museu dedicada a São Francisco (peça para lhe contarem a história misteriosa da descoberta da Madonna di Donatello); a igreja de San Michele Arcangelo, que contém a valiosa Crucificação de Pomarancio e uma Madonna con Bambino (Nossa Senhora com o Menino) da escola dos Della Robbia; não perca o incomum percurso medieval no interior das muralhas.

As subidas não são exigentes e caminha-se entre campos e pequenas aldeias. Entre castanheiros, carvalhos e azinheiras, enfrentam-se subidas e descidas sem inclinações acentuadas. Ao longo da Via encontram-se áreas de descanso e fontes para reabastecimento de água e comida, incluindo um criadouro de búfalos com produção de deliciosas mozzarellas.
Ao atingir a linha de cumeadas das colinas, no lugar Le Burge, desfruta-se de uma vista de 180° sobre o vale do Tibre e sobre a paisagem da Úmbria, desenhada por colinas, aldeias nas encostas, bosques e igrejas. Em alguns troços o percurso está exposto ao sol; ao peregrino nunca deve faltar chapéu e uma garrafa de água. No lugar Lerchi passa-se junto à fundação “Archeologia Arborea” (visitável mediante reserva), que recolhe antigas variedades locais de árvores de fruto, preservando a biodiversidade do território.
Ao longo do caminho, um pequeno oratório votivo e uma cruz de ferro assinalam o Eremitério Franciscano do Buon Riposo, que deve o seu nome à paragem aqui realizada por São Francisco.
O último troço é em descida até à fachada simples e elegante da catedral de Città di Castello, que acolhe os peregrinos a caminho de Assis. Città di Castello sempre cultivou um profundo apreço pela arte: aqui trabalharam importantes artistas e ergueram-se palácios solenes e igrejas monumentais como a catedral, São Domingos e São Francisco. Città di Castello é a terra natal de um dos maiores artistas umbros do século XX, Alberto Burri, cujas obras se encontram na cidade em dois polos museológicos. Imperdível é o Museu Diocesano, onde se conserva o Tesouro de Canoscio, um dos mais antigos conjuntos existentes de objetos de uso litúrgico, datado da época paleocristã.

Os selos na credencial do peregrino continuam a aumentar, e passo a passo a meta começa a aproximar-se.Nesta etapa, você deixa para trás a geometria linear das praças da Città di Castello, para chegar através dos bosques e muitas vezes sob o sol, a cidade de Pietralunga. Após cerca de 6 km da partida chega-se à localidade Il Sasso, um ponto de parada e especialmente último ponto útil para fornecer água e comida. A partir daqui começa a subida gradual e depois a descida até a um “lugar do coração” do Caminho: Pieve de’ Saddi, o centro do primeiro cristianismo de Alta Valle del Tevere e centro religioso durante séculos em toda a área da montanha.O percurso continua entre subidas e descidas pelos vales e campos onde o silêncio e a paz dos lugares regeneram o espírito.No percurso há vários pontos de parada para regenerar o corpo, que lhe permite enfrentar os contínuos altos e baixos que levam a Pietralunga, onde você pode desfrutar da tranquilidade e do acolhimento desta pequena aldeia da Úmbria.A etapa pela sua duração deve ser enfrentada com calma, aproveitando as paradas intermédias.Recomendamos-lhe conservar a energia para a última descida e, em seguida, a subida para chegar até Pietralunga.

Ao longo do Caminho de São Francisco existem várias possibilidades para reduzir a etapa, enquanto as igrejas e os mosteiros, embora fechados, oferecem a possibilidade de uma pausa para descansar na sombra sob as árvores.Caminha-se sem esforço através de bosques e prados abertos, que oferecem paisagens deslumbrantes sobre as colinas circundantes, até atravessar um bosque de coníferas. Continua-se pela estrada pavimentada e, de repente, abrem-se as belas planícies em torno a Gubbio, onde as linhas horizontais dos campos se cruzam com as linhas verticais dos choupos ao longo dos canais de irrigação.Chegando na Loc. Loreto, a paisagem muda: os silenciosos bosques dão lugar a campos cultivados e aldeias. Chega-se a um panorama arborizada próximo da Igreja de San Giovanni Battista (São João Batista) (normalmente fechada, mas o zelador amigável vive mesmo em frente). Se continua descendo até à localidade de Abbadia di Piazza, onde se segue por uma estrada secundária, circundada por imponentes carvalhos. A partir daqui começa um longo trecho ao sol e no asfalto, e onde se encontra a nova "Fonte do peregrino", um presente dado aos viajantes pela Paróquia de San Venanzio in Semonte - Rione del Piano - da Diocese de Gubbio.A chegada a Gubbio é uma recompensa pelo esforço, não só pela beleza do lugar, mas pelo forte vínculo que une São Francisco à cidade.O caminho termina em frente à igreja de São Francisco, onde somos recebidos por uma terna estátua de São Francisco e o lobo, para recordar o milagre da fera domada pelo santo.Se puder ficar um dia em Gubbio, vale a pena percorrer a rota circular da cidade chamada: "Irmão Lobo", que permite ao peregrino visitar os lugares franciscanos da cidade, "segunda pátria" do Santo de Assis.

Ao longo desta estrada, São Francisco proclamou-se “arauto do Grande Rei” diante dos bandidos que o agrediram. Chegou a um mosteiro (Abadia de Vallingegno), onde foi recebido com relutância e enviado para trabalhar como ajudante na cozinha. Como peregrino, São Francisco enfrentou muitos desafios e dificuldades, mas são justamente eles que tornam o caminho único para quem decide seguir os seus passos.
O primeiro trecho ao sair de Gubbio é asfaltado e requer atenção. Em seguida, continua-se por uma estrada de terra e, ao alcançar a crista, vale a pena virar-se para dar o adeus a Gubbio.
O percurso segue pelo vale do rio Chiascio e pelos castelos situados no alto das encostas. Ao longe, em dias claros, vê-se o maciço do Monte Subásio. Chega-se à pequena igreja das Ripe ou Madonna delle Grazie, um dos lugares mais tocantes da Via, onde se conservam memórias da passagem dos peregrinos. Pare aqui e medite.
Depois, começa-se a subir por bosques de coníferas até o Eremitério de San Pietro in Vigneto. Nesta área, sereis acolhidos como peregrinos.

Em seguida, continua-se a subida, exigente, até ao Castelo de Biscina, último ponto onde é possível abastecer-se de água. A partir daí é quase sempre a descer até Valfabbrica. No entanto, este último troço é em asfalto e sob sol direto; lembre-se sempre do chapéu e de levar uma boa reserva de água. Tenha atenção ao longo do percurso, pois encontrará um entroncamento. A partir daí poderá decidir seguir as indicações para a pieve franciscana de Coccorano. Este percurso é mais longo, mas oferece vistas inesperadas sobre a albufeira artificial do Chiascio. A paragem junto à pieve recompensa o esforço.
Em alternativa, no entroncamento anterior, continue a descer ao longo da barragem (verifique o traçado da variante curta n.º 15a). A espera está quase no fim e Valfabbrica é um “Monte do Gozo” franciscano, onde se pode meditar sobre o caminho que será concluído em Assis, diante do túmulo de Francisco.

O percurso aqui apresentado é um atalho que reduz os quilómetros. Menos interessante do ponto de vista paisagístico, mas certamente mais leve.
A espera está quase no fim e Valfabbrica é um “Monte do Gozo” franciscano, onde se pode meditar sobre o caminho que será concluído em Assis, diante do túmulo de Francisco.

O percurso começa no silêncio das colinas e dos bosques, e depois de Pieve San Niccolò a paisagem abre-se sobre os vales de vinhas e olivais.O primeiro trecho é no bosque e deve enfrentar algumas subidas difíceis no bosque.A etapa é um compêndio do caminho seguido: subidas, descidas, alguns trechos íngreme, mas a proximidade de Assis dá coragem para as pernas.De repente você pode ver a harmoniosa e impressionante vista do Sacro Convento e da Basílica de São Francisco com a cidade de Assis.Este é um dos momentos mais bonitos do caminho, que faz prever a alegria da chegada. No sopé de Assis, na loc. Ponte de Galli, está o acesso à parte inferior do Bosque de São Francisco do FAI (entrada com oferta), que se pode percorrer como alternativa da subida no asfalto.Entra-se em Assis pela Porta de São Tiago, da qual os peregrinos saíam da cidade para ir a Santiago de Compostela.A majestosa fachada da Basílica de São Francisco iluminada pelo sol é a primeira recompensa do caminho.O grande momento chegou: só falta chegar ao túmulo do santo. Aqui, sob a luz fraca da lâmpada perene, o peregrino pode se recolher em oração e meditar sobre o caminho percorrido.Ao lado da entrada da Basílica Inferior está o Statio Peregrinorum onde depois você pode retirar o merecido Testimonium (para aqueles que fizeram 100 km a pé ou 200 de bicicleta) ou a Chartula Peregrini para recordar para sempre o seu caminho.

Viajar para Perugia, capital da Região Úmbria, permite descobrir uma das mais belas cidades da Úmbria. Aqui a modernidade e a vitalidade da cidade coexistem com o orgulhoso passado medieval, que deixou absolutas obras de arte e arquitetura.De Valfabbrica o percurso faz-se principalmente no asfalto, entre os campos de oliveiras e várias aldeias.Começa-se com uma subida gradual e sem dificuldades em direção ao Monte Verde: passo a passo, o olhar é mais amplo do vale estreito de Valfabbrica. Portanto se chega primeiro em Pianello, onde você pode parar para se revigorar, e segue-se para o castelo de Ripa.Atravessa-se longitudinalmente a aldeia e chega-se ao Belvedere, na praça de Montarone, de onde se reconhecem Assis e a Basílica de Santa Maria degli Angeli.Continua-se a caminhar no asfalto tocando os centros habitados de Lidarno, Ponte Valleceppi e Pretola. A partir da torre de Pretola começa a longa e difícil subida que leva perto da igreja templar de San Bevignate e em seguida, ao interior da Acropoli di Perugia.

O caminho faz-se em zonas densamente povoadas, mesmo que permaneça o charme da evocação.A caminho de Perugia para Santa Maria degli Angeli, na verdade, São Francisco explicou ao Frei Leão o que era e como se atinge a "perfeita alegria".Sempre neste trecho, fez-se a "Marcha da Paz", concebida por Aldo Capitini em 1961.O percurso parte do centro histórico de Perugia descendo para o vale.Chegando a Ponte San Giovanni, depois de um trecho ao longo do rio Tevere, continua-se uma parte no asfalto e uma parte em estradas de terra batida até Santa Maria degli Angeli.É obrigatório parar para visitar os lugares onde ainda está viva a presença do Pobrezinho de Assis e a Ordem dos Frades Menores.Da basílica se toma a Strada mattonata (Estrada de tijolos). A partir daqui podemos ver a meta: a Basílica de São Francisco. Segue-se sempre pela Strada mattonata (Estrada de tijolos) e depois de um lance de escadas, virando à esquerda chega-se à Porta de São Pedro e Assis.Atravessando a praça chega-se à Basílica de São Francisco, onde o caminho termina no túmulo de São Francisco.